El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo no logra regular su temperatura y esta se eleva peligrosamente, generalmente por exposición prolongada al calor, deshidratación o esfuerzo físico intenso.
Durante el verano, las altas temperaturas pueden provocar una condición grave conocida como golpe de calor, una emergencia médica que requiere atención oportuna. En períodos de vacaciones, actividades al aire libre o exposición prolongada al sol, es fundamental reconocer los síntomas y saber cuándo acudir al Servicio de Urgencia.
¿Qué es el golpe de calor?
El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo no logra regular su temperatura y ésta se eleva peligrosamente, generalmente por exposición prolongada al calor, deshidratación o esfuerzo físico intenso. A diferencia de otras afecciones relacionadas con el calor, el golpe de calor puede comprometer órganos vitales y poner en riesgo la vida si no se trata a tiempo.
Principales síntomas del golpe de calor
Los síntomas pueden aparecer de forma rápida y progresiva. Los más frecuentes son:
- Temperatura corporal elevada (sobre 40 °C)
- Dolor de cabeza intenso
- Mareos o desorientación
- Náuseas y vómitos
- Piel caliente, seca o muy enrojecida
- Respiración y pulso acelerados
- Confusión, somnolencia o pérdida de conciencia
Ante la presencia de uno o más de estos síntomas, es clave buscar atención médica inmediata.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
Cualquier persona puede sufrir un golpe de calor, pero el riesgo aumenta en:
- Niños y adultos mayores
- Personas con enfermedades crónicas
- Deportistas o trabajadores expuestos al sol
- Personas deshidratadas
- Quienes consumen alcohol en exceso
En días de calor extremo en Temuco y la región, es importante extremar las medidas de cuidado, especialmente si se realizan actividades recreativas o turísticas.
¿Cómo prevenir el golpe de calor?
Algunas medidas simples pueden reducir significativamente el riesgo:
- Mantener una hidratación constante, incluso sin sentir sed
- Evitar la exposición al sol en las horas de mayor calor (11:00 a 17:00)
- Usar ropa ligera, clara y gorro
- Aplicar protector solar
- Evitar actividad física intensa en horas de calor
- No dejar niños ni mascotas dentro de vehículos
¿Cuándo acudir a Urgencia?
El golpe de calor no debe tratarse en casa. Si una persona presenta síntomas compatibles o empeora rápidamente, se debe acudir de inmediato a un servicio de urgencia.
Nuestra Unidad de Urgencia cuenta con atención permanente, infraestructura adecuada y especialistas capacitados para responder a emergencias asociadas al calor y a otras patologías propias del verano. Si estás en Temuco o de vacaciones en los alrededores, recuerda que ante cualquier síntoma o malestar, nuestro Servicio de Urgencia está disponible las 24 horas para niños y adultos.